Pourquoi le dollar reste-t-il la seule monnaie de reserve internationale alors que l’economie americaine connait un declin relatif ? De quels privileges abusifs jouissent les Etats-Unis grace a cette situation ? Enfin, comment reformer le systeme monetaire international ? D’une plume alerte, Barry Eichengreen raconte comment le dollar a supplante la livre sterling dans les annees 1920 pour acquerir des 1945 une hegemonie sans partage, consacree par les accords de Bretton Woods. Precisant en quoi consiste le privilege exorbitant que le dollar confere aux Etats-Unis (la formule est de Valery Giscard d’Estaing, alors ministre des Finances) puisqu’il leur permet de financer a moindre cout un endettement abyssal, Barry Eichengreen analyse les alternatives que representent l’euro ou le renminbi, dont la Chine veut renforcer le role dans les transactions internationales. Il plaide pour un systeme monetaire multipolaire dans lequel l’euro aurait une place decisive. Barry Eichengreen est professeur d’economie et de sciences politiques a Berkeley (Californie). Ancien conseiller au FMI, il est un specialiste mondialement reconnu des questions monetaires internationales.