Es gibt unübersehbar viele Bücher über Städte und ihre Entwicklung – dar­ unter auch mehrere über Wolfs burg. Warum sollten wir ein weiteres hinzufü­ gen? Verschiedene Gründe sprechen dafür. Sie hängen zum einen mit Beson­ derheiten der Stadt Wolfs burg und zum anderen mit von uns verfügbaren Forschungsergebnissen zusammen. Ein erster und vielleicht der wichtigste Grund für ein Buch über Wolfs­ burg ist die Tatsache, daß es sich bei Wolfsburg um eine der wenigen Stadt­ gründungen in Deutschland im 20. Jahrhundert handelt. Bekanntlich sind die meisten Städte zwischen dem 11. und 14. Jahrhundert entstanden. Fast alle haben daher eine z. T. stolze, häufig wechselhafte, aber auf jeden Fall eine lange Geschichte, und das heißt, daß sich sehr verschiedene historische Epo­ chen in der jeweiligen Stadtorganisation und Stadtgestalt niedergeschlagen haben. In einer neuen Stadt wie Wolfsburg hingegen, die erst seit 60 Jahren exi­ stiert, kann sich die städtebauliche Gestalt der Moderne auf dem Hintergrund der jeweiligen Leitbilder ungehindert verwirklichen (vgl. Kautt 1988). In den verschiedenen Phasen der Stadtentwicklung wurden unterschiedliche Pla­ nungskonzepte verfolgt: das ‘Gartenstadtmodell’, die ‘gegliederte und auf­ gelockerte Stadt’ und das Konzept ‘Urbanität durch Dichte’. ‘Die Sonder­ stellung Wolfsburgs definiert sich ( . . . ) zu einem wesentlichen Teil durch die paradigmatische Ausprägung städtebaulicher Leitbilder des 20. Jahrhunderts, die hier in einer Dichte und stilistischen Geschlossenheit im Stadtgebiet ab­ lesbar sind, wie das wohl sonst in Deutschland nur selten der Fall ist’ (Reichold 1998: 8).