Master Sergeant Finnewacker reibt sich vergnügt die Hände – was gibt es Schöneres, als den neuen Strafsoldaten so richtig die Hölle heißzumachen? Doch dann traut der alte Haudegen seinen Augen nicht: Da wagt doch einer dieser Knilche, jeden Befehl zu verweigern! Dunning heißt der Kerl. Ein Ex-Lieutenant, ein verdammt harter Brocken.

Na, bis jetzt hat der wackere Commander von Fort Aldamo noch jeden weichgeklopft! Als er mit den völlig geschlauchten ‘Neuen’ vom 30-Meilen-Gepäckmarsch zurückkehrt, will er sich diesen Knaben mal so richtig zur Brust nehmen. Die Sache hat nur einen Haken: Dunning ist verschwunden. Und mit ihm Sergeant Fitzgerald, Finnewackers Stellvertreter…