Într-o noapte, în timp ce stă la pândă în apropierea unei pensiuni așteptând întoarcerea lui Emile Paulus, un tânăr despre care se bănuiește că ar fi comis un jaf într-un bar, inspectorul Janvier este rănit grav de un foc de armă. Maigret hotărăște să investigheze cazul sub acoperire, așa că închiriază o cameră la pensiune, dându-se drept un client oarecare. Este întâmpinat chiar de proprietară, domnișoara Clément, iar în curând face cunoștință și cu ocupanții celorlalte camere. O conversație cu tânăra Blanche Dubut, o altă locatară a pensiunii, îi stârnește interesul față de femeia care locuiește în casa de vizavi, Françoise Boursicault, singuratica soție infirmă a unui comisar de navă care este mai tot timpul plecat pe mare. Dar cine este bărbatul misterios care o vizitează în lipsa soțului ei?