Zwischen all den übereifrigen Kupplungsbemühungen im Viktorianischen England finden sich die auf Wohltätigkeit bedachte Lady Catherine Breckenridge und der charismatische Herzog von Bedford in einer vorgetäuschten Liebesgeschichte wieder, wobei sie ihre Überzeugungen auf einem schmalen Grat zwischen Verstellung und wahrer Leidenschaft zu enträtseln versuchen.
Lady Catherine Breckenridge hat sich dem guten Zweck verschrieben und hält die Verlockungen von Liebesdingen und Hochzeiten auf Distanz. Und doch hat ihre Familie andere Pläne. Als Catherines zweiundzwanzigster Geburtstag bevorsteht, werden die Bemühungen ihrer Verwandtschaft um eine baldige Verlobung entschlossener. Unerwartet trifft die Rettung in Form eines berüchtigten Frauenhelden, dem Herzog von Bedford, ein.
Charles De Vere, der hinreißende Herzog von Bedford, vereint sowohl Charme als auch ein unverschämt großes Vermögen, das ihn zu einem von Englands am heißesten begehrten Junggesellen macht. Trotz seines wenig rühmlichen Rufs findet er sich zu jedem gesellschaftlichen Anlass inmitten einer Traube eifriger Mütter und deren heiratsfähiger Töchter wieder. Doch für diese Saison hat er sich eine meisterhafte Strategie zurechtgelegt.
Als der Herzog Lady Catherine eine heimliche Allianz vorschlägt, erkennt sie mit ihrem Pragmatismus die Gerissenheit seines Plans. Obgleich er sich einen Ruf als Schürzenjäger erarbeitet hat, ist und bleibt er einer der engsten Vertrauten ihres Bruders. Außerdem ist sie fest davon überzeugt, dass sie sich dem Zauber dieses Schurken widersetzen kann. Keiner der beiden hegt Heiratsabsichten, und ihre Herzen sind einander nicht zugeneigt. Der Plan ist scheinbar tadellos – bis das Schicksal eine unerwartete Wendung für sie bereithält.
Tauchen Sie ein in eine Welt der verbotenen Leidenschaft, strategischer Unionen und einer Liebe, die mit sämtlichen Konventionen bricht.