«El primo Pons» es una de las últimas 94 obras de la Comedia Humana, que están en forma de novela y cuento. Comenzó en 1846 como una novela o un cuento largo y corto, fue visto como una parte de un díptico, Les Parents pauvres (Los parientes pobres), cuya otra parte era La Cousine Bette (La Prima Bele).
El libro fue publicado originalmente como una serie en Le Constitutionnel. La novela creció en 1847 hasta convertirse en una novela de larga duración, con una relación pobre entre hombres, Pons, como tema, mientras que La Cousine Bette describe el aspecto femenino de esa relación subordinada.
Las novelas forman un díptico. Balzac clasificó a «El primo Pons» como el segundo episodio de Los parientes pobres, siendo el primer episodio La Prima Bele.