Publicada en 1871, 'Navidad en las montañas’ es una bella historia de Ignacio Manuel Altamirano que nos hace imaginar nítidamente el escenario en que se desarrolla, la tranquilidad de las montañas, los paisajes que describe y la tranquilidad de los mismos al desarrollarse la historia. Todo esto rodeado de un ambiente ficticio creado para la novela. 
Los méritos de 'Navidad en las montañas’ deben buscarse también en otros campos. La justeza del lenguaje, lo bello de algunas metáforas, el sentimiento con que Altamirano se enfoca en determinados aspectos de la forma de vida de su época, el gran estilo y fluidez de la acción es lo más sobresaliente de ésta novela.
La historia gira en torno al cura del pueblo, un personaje casi perfecto, que se dedica en cuerpo y alma a hacer el bien social, sin importarle el dinero ni los bienes… y una figura contrapuesta: un militar liberal, ateo, perteneciente a las fuerzas políticas triunfantes…
Un capitán, tras perderse en las montañas, siente nostalgia por su infancia en la provincia y por su vida en la ciudad. Su criado conoce a un cura, quien les ofrece hospedaje en el pueblo donde vive.
La noche de Navidad, el capitán se siente feliz por estar en ese pueblo de las montañas, conviviendo con esa gente tan valiosa.