É o sexto livro e o segundo volume de poesia de Machado de Assis. A obra foi dividida em quatro partes: ‘Vária’, com 25 poemas; ‘Lira chinesa’, composta de oito textos; ‘Uma ode de Anacreonte’, poema dramático; e ‘Pálida Elvira’, com 97 estrofes. Apesar da recorrência a assuntos remotos, o embate do escritor a essa altura é com o legado romântico, aqui examinado à luz de temas e formas da Antiguidade, bem como da tradição luso-brasileira.
Sobre o autor
Joaquim Maria Machado de Assis nasceu no Rio de Janeiro em 1839. Filho de mãe açoriana e de pai afrodescendente, publicou poesia, crítica, teatro, tradução, crônica, conto e romance. Ao todo, foram 26 títulos entre 1861 e 1908, ano de sua morte. Há mais de cem anos Machado de Assis está no centro dos debates sobre a literatura, a cultura e a formação social brasileira, envolvendo questões de classe, gênero e raça, bem como os modos de inserção da experiência brasileira nos grandes temas globais e humanos.