Esta edição reúne a poesia da maranhense Maria Firmina dos Reis (1825-1917), autora de Úrsula (1859), um dos primeiros romances brasileiros de autoria feminina e negra. Além de Cantos à beira-mar (1871), único livro de poemas editado em vida pela autora, o volume apresenta também 34 poemas publicados esparsamente na imprensa do Maranhão e um poema encontrado no seu diário.
Com textos estabelecidos a partir das publicações originais, Cantos à beira-mar e outros poemas é uma cuidadosa edição dos versos de Maria Firmina, organizada por Luciana Martins Diogo, editora da revista Firminas: pensamento, estética e escrita e pesquisadora dedicada a estudar o acervo da poeta maranhense e divulgá-lo no site Memorial de Maria Firmina dos Reis.
Mais de um século depois de sua morte, num momento de intensa e justíssima recuperação de autoras e autores ‘esquecidos’ pela historiografia oficial, conhecer a voz poética de Maria Firmina dos Reis é fundamental para redefinir o que chamamos de ‘literatura brasileira’, conferindo o merecido lugar de destaque a essa poeta romântica e precursora do abolicionismo, engajada nas lutas de seu tempo e empenhada a escrever e publicar num ambiente totalmente adverso às mulheres e aos negros.
Na poesia, o leitor reconhecerá, sob a potência própria dos versos, o olhar singular da grande romancista para as chagas de sua época. Ao voltar à prosa, saberá que foi nas batalhas da poesia que se forjou essa voz incontornável das nossas letras.
Sobre o autor
Nasceu em São Luís, no Maranhão, em 11 de outubro de 1825. Aos cinco anos de idade, mudou-se para a cidade de Guimarães, onde trabalhou como professora de primeiras letras de 1847 a 1881 e faleceu em 11 de novembro de 1917. Suas principais obras são os romances Úrsula (1859) e Gupeva (1861), o conto ‘A escrava’ (1887) e os poemas de Cantos à beira-mar (1871).