Escrita pelo autor irlandês Oliver Goldsmith em 1761, a obra O Vigário de Wakefield ‘The Vicar of Wakefield’, narra a história do Dr. Primrose e de sua grande família, que levam uma vida idílica na paróquia rural de Wakefield. A tranquilidade é perturbada pelo empobrecimento súbito do personagem e, a a partir dai, se desenvolve a conturbada narrativa.
O texto inclui elementos não ficcionais, como poemas e várias reflexões interessantes sobre política, punição legal e poética. O que encanta na obra de Goldsmith é, principalmente, a facilidade do autor em inspirar um delicioso toque de simpatia a todos os personagens, inclusive os canalhas. A junção de personagens ardilosos e simplórios, em situações das mais pitorescas, transformaram o vigário de Wakefield em uma das mais empolgantes narrativas da literatura inglesa. O Vigário de Wakefield faz parte da famosa coletânea: 1001 livros para ler antes de morrer.
Sobre o autor
Oliver Goldsmith nasceu em Kilkenny West, Irlanda, no dia 10 de novembro de 1730. Era filho do um eclesiástico da Igreja da Inglaterra. Estudou no Trinity College de Dublin, onde obteve o bacharelado em Artes e Teologia, em 1749. Estudou medicina na Universidade de Edimburgo. Na Holanda frequentou a Universidade de Leiden. Com espírito aventureiro, viveu na França, Alemanha e Itália, quando ganhava a vida tocando flauta pelas ruas e cafés por onde passava. De volta a Inglaterra instalou-se em Peckham, Londres, onde passou a colaborar com vários jornais e revistas. Dramaturgo, novelista, poeta, ensaísta e historiador, era domo de um estilo muito pessoal, onde seus personagens eram cheios de ironia e malícia. Entre 1760 e 1761 escreveu uma série de ensaios sobre os costumes ingleses, reunidos depois com o título de ‘The Citizen of the World’ (1762). Como historiador escreveu a história da Grécia, Roma e Inglaterra. Destacou-se como novelista, publicou a novela ‘The Vicar of Wakefield’ (1766), onde abordava a vida da classe em torno da figura de um vigário exemplar, que se tornou uma das mais importantes obras da literatura inglesa. Publicou um longo poema pastoral, ‘The Deserted Village’ (1770), escrito em memória de seu irmão. Faleceu em Londres, Inglaterra, no dia 4 de abril de 1774.
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