Im Laden weiß man längst, was in der Nacht passiert ist, und als die Sarner-Bäuerin kommt, stürzen sich alle auf sie, um ihr das Furchtbare zu berichten.

‘Alles verbrannt! Die ganze Hütte!’ Die Augen der Bürgermeistersfrau glitzern. ‘Die Egnerin hat sich net retten können …!’

Elisabeth Sarner wird blass, bekreuzigt sich. ‘Und die Luzia?’, fragt sie atemlos. ‘Ist die am Leben?’

Die andere lacht böse. ‘Ich denk schon. Sie haben ja bloß die Alte gefunden. Die Luzia treibt sich wohl wieder im Wald herum. Die kommt schon wieder, die Hex! Wer weiß, was überhaupt passiert ist, da im Häusl der Egnerin!’

Elisabeth erschauert. Wie herzlos sie über das junge Mädchen reden! Wie grausam sie über Luzia richten, deren Leben nur aus Leid und Unglück bestanden hat!

‘Ich muss nach ihr schauen’, murmelt Elisabeth, ‘muss ihr helfen …’ Und entschlossen macht sie sich auf einen schicksalhaften Weg …