هذا الكتاب صدرت طبعته الأولى بالإنجليزية عام 9981م، ولازالت طبعاته تواصل الصدورحتى الآن، ما يؤكد أنه ما زال يجد إقبالًا لدى القارئ الغربي، وأن ترجمته التي صدرت في القاهرة عام 8391م، كانت إضافة مهمَّة للمكتبة العربية. مؤلِّف الكتاب، هو المؤرخ والمفكر الهندي السيد أمير علي (9481-8291م)، والذي تميز بقُدرته على مخاطبة الغرب بلغةٍ غربيَّة، وعَرْضِ أفكاره في ثوبٍ علمي يتذوَّقه الذهن الغربي ولا يُنكره الذهن الإسلامي، بحيث أخرج للغرب أجمل وأدق صورة عن المجتمع الإسلامي القديم ومدنيته وتفكيره. وقدَّم أمير علي – في كتابه هذا – التاريخ العربي الإسلامي خلال العصور المُتعاقبة، متناولًا تاريخ الدول الإسلامية دولة فدولة، مقدِّمًا للقارئ تاريخ الإسلام ودُوَله في ضوء النظريات الحديثة، سواء من حيث الدولة أو السياسة، باحثًا في نهضة المسلمين وتدهور سلطانهم، والتطور الاقتصادي والاجتماعي والفكري في الأمة العربية منذ أقدم العصور وحتى إغارة التتار على بغداد، وقد عُني بالناحيتين الاجتماعية والفكرية، حيث قدَّم عنهما في نهاية كل دولة لمحة عميقة ممتعة.