Anne-Louise-Germaine de Stael 
Corinne, ou l’Italie [PDF ebook] 

Whilst the greatest effort has been made to ensure the quality of this text, due to the historical nature of this content, in some rare cases there may be minor issues with legibility. Il en coute davantage pour quitter sa patrie, quand il faut traverser la mer pour s’en eloigner; tout est solennel dans un voyage dont l’ocean marque les premiers pas il semble qu’un abime s’entr’ouvre derriere vous et que le retour pourrait de venir a jamais impossible. D’ailleurs le Spectacle de la mer fait toujours une impression profonde; elle est l’image de cet infini qui attire sans cesse la pensee et dans lequel sans cesse elle va se perdre. Oswald, appuye sur le gouvernail, et les regards fixes sur les vagues, etait calme en apparence, car sa fierte et sa timidite reunies ne lui permettaient presque jamais de mon trer, meme a ses amis ce qu’il eprouvait; mais des sentiments penibles l’agitaient interieurement. Il se rappelait le temps ou le spectacle de la mer animait sa jeunesse, par le desir de fen dre les flots a la nage de mesurer sa force contre elle. Pour quoi, se disaitil avec un regret amer pourquoi me livrer sans relache a la reflexion? Il y a tant de plaisir dans la vie active dans ces exercices violents qui nous font sentir l’energie de l’exis tence! La mort elle-meme alors ne semble qu’un evenement peut-etre glorieux subit au moins, et que le declin n’a point precede. Mais cette mort qui vient sans que le courage l’ait cher chee cette mort des tenebres qui vous enleve dans la nuit ce que vous avez de plus cher, qui meprise vos regrets repousse votre bras et vous oppose sans pitie les eternelles lois du temps et de la nature, cette mort inspire une sorte de mepris pour la destinee humaine, pour l’impuissance de la douleur, pour tous les vains efforts qui vont se briser contre la necessite.