La escritora, poetisa y activista del movimiento feminista Gertrude Stein nació el 3 de febrero de 1874, en Pittsburgh, Estados Unidos. Proveniente de una familia próspera, hija de Daniel y Amelia Stein, esta artista judía pasó gran parte de su vida en Austria y Francia. Se estableció de manera permanente en París tras haber estudiado psicología con los renombrados William James y Henri Bergson. En su hogar parisino, reunió a un ilustre grupo de artistas, entre ellos Picasso, Matisse, Apollinaire, Ezra Pound, Ernest Hemingway y James Joyce, entre otros. Fue ella quien impulsó la carrera de Pablo Picasso, quien la inmortalizó en un célebre retrato. Este periodo de su vida quedaría eternizado en uno de sus libros más importantes, Autobiografía de Alice B. Toklas, publicado en 1933. Esta obra se convirtió en uno de los pilares del movimiento vanguardista de las décadas de 1910, 1920 y 1930. Aunque fue escrita por Stein, está narrada desde la perspectiva de su secretaria personal y compañera durante veinticinco años, Alice B. Toklas. En este libro, Gertrude relata cómo nuevos creadores de las más diversas procedencias confluyeron en París y se unieron en esta ciudad. Picasso era catalán, Joyce venía de Irlanda y Stein, de Estados Unidos. Durante esta época, Gertrude y Alice vivían en el número 27 de la Rue de Fleurus, un lugar que se volvió mítico como sede de estos célebres encuentros entre artistas geniales. Posteriormente, Stein se distanció de algunos de estos compañeros, incluido Picasso, con quien tuvo un conflicto tras la muerte de Juan Gris, también artista plástico. El desacuerdo surgió porque Stein lo acusó de no valorar lo suficiente a su antiguo amigo. Sus primeras narrativas, entre ellas *El modo de ser de los americanos*, escrita entre 1906 y 1908, y *Tres vidas*, publicada en 1909, presentaban recursos textuales que muchos calificaron como escritura automática, un estilo que influyó profundamente en la futura prosa experimental. Stein construía párrafos completos sin interrupción alguna, buscando establecer una analogía entre este ritmo narrativo incesante y el camino del propio ser humano. Este estilo la llevó a ser considerada una autora genial, aunque también temperamental. Además, escribió ensayos significativos que forman parte de su obra *¿Qué es la literatura inglesa?*, publicada en 1935. Durante la Primera Guerra Mundial, Stein y Alice dejaron a un lado el arte y la literatura para inscribirse en el F.A.F.F., un fondo destinado a apoyar a los estadounidenses residentes en Europa. A pesar de ser judías, fueron protegidas del régimen nazi por Bernard Faÿ, un amigo cercano de Stein que posteriormente fue acusado de colaborar con los seguidores de Hitler. Al finalizar la guerra, la París de Stein y de tantos otros artistas ya no era la misma, no solo en su apariencia física, sino también en cuanto a sus habitantes y estilo de vida. El 19 de julio de 1946, tras ser diagnosticada con cáncer de útero, Stein fue hospitalizada. El 27 de ese mismo mes falleció en París, la ciudad que tanto amó.