Publicado em folhetins na Gazeta de Noticias de 17 a 31 de marco de 1890, esta novela era assinada por Vitor Leal, pseudonimo de Olavo Bilac e Pardal Mallet. Este mesmo pseudonimo seria utilizado posteriormente pela dupla junto com Coelho Neto e Aluisio Azevedo no folhetim Paula Mattos. Era normal o uso de pseudonimos pelos autores da epoca, as vezes para obras em grupo. O esqueleto, com o subtitulo de "Misterio da Casa de Braganca", narra a historia de Satanas, mentor e protetor de Dom Pedro durante o periodo da independencia do Brasil enfatizando a vida amorosa do Imperador e seus amigos. Ninguem sabe que Satanas mantem sua bela filha de 15 anos Branca trancada dentro de caso com uma acompanhante, com receio de que alguem possa ameacar suas virtudes. Mas em sua primeira aparicao publica, o desejo nasce tanto na menina quanto em seus diversos admiradores. Em ritmo agil e cheio de misterio, O Esqueleto e uma obra imperdivel.