Carlo Collodi 
I ragazzi grandi [EPUB ebook] 

‘ Bettina, accendi subito il caminetto — disse Clarenza, entrando in salotto e volgendo la sua parola a una donna sulla cinquantina, che stava spolverando con una spazzola di penne i mille ninnoli, di varia maniera, posati per ornamento sopra la mensola di un caminetto, sormontato da un grande specchio.
— Nel momento — rispose la Bettina, e chinandosi per accomodare la legna, disse alla sua giovane padrona:
— Indovini un po’, signora Clarenza, chi ho veduto or ora, per la strada, mentre tornavo a casa.
— Sarà un po’ difficile.
— Glie lo do a indovinare in mille.
— Figurati, se voglio stare a lambiccarmi il cervello. Spicciamoci: chi hai veduto?
— Il signor conte!…
— Come! Mario è qui?.. Mi pare quasi impossibile. A quest’ora sarebbe venuto a trovarci.
— Eppure era lui!
— Bada, Bettina, avrai sbagliato!…
— Era lui in persona… e si mantiene sempre un bell’uomo!…
— Lo credo. Sempre elegante?..
— Sempre lo stesso. Mi ricordo di quando, da giovinotto, veniva per casa e che tutti si credeva che fra lui e lei — (nel dir così la Bettina, accennò cogli occhi la sua padrona) — ci fosse veramente qualche cosa… eppoi…’