William Bouguereau (1825-1905) war ein Vertreter des französischen akademischen Klassizismus und des klassischen Realismus. Als der vielleicht größte Maler des menschlichen Körpers, liebte er klassische und historische Themen und schuf moderne Interpretationen mythologischer und traditioneller Themen. In einer Zeit, als die Impressionisten das moderne Leben reproduzierten, widmete sich Bouguereau intensiv idealisierten Darstellungen. Seine Geburt der Venus mit ihrer erotischen Ausstralung hatte einen grossen Publikumserfolg.Obwohl er heute oft vergessen wird, war Bouguereau zu seiner Lebenszeit sowohl in Frankreich als auch in den Vereinigten Staaten ein berümter Meister.