Als Mitglied des Hollywood Independence Citizens Committee of the Arts, Sciences and Professions befand sich Thomas Mann in außerordentlich illustrer Gesellschaft: Zahlreiche Prominente aus dem traditionell demokratisch eingestellten Hollywood gehörten der lokalen Vereinigung an, die sich unter dem Dach einer nationalen Initiative organisierte. Ursprünglich zur Unterstützung von Präsident Franklin D. Roosevelt gegründet, begleitete das Komitee unter der Federführung des Astronomen und Harvard-Professors Harlow Shapley die nachkriegerischen Entwicklungen in den USA mit kritischem Blick. Manns Tischrede, die er – in der englischen Übersetzung – während der Veranstaltung am 10. Dezember 1945 hielt, basiert weitgehend auf der ›Tischrede beim Festessen der Nation Associates, 1945‹ und wurde in dieser Form wohl größtenteils von Katia Mann zusammengestellt.

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