No, la ciencia no puede pronosticar un terremoto en particular. La sismología —esa ciencia híbrida en la que confluyen la física, la geología, el análisis de riesgos— ha buscado explicar cómo se desatan los movimientos en la corteza terrestre para, entre otros objetivos, saber cuándo y dónde ocurrirán esas sacudidas, pero hasta hoy no existe un método confiable para predecir temblores. Susan E. Hough presenta en esta obra los principales intentos de científicos en diversas partes del mundo —de Italia a China, de Perú a Alaska— por anticiparse a los terremotos que podrían poner en peligro la vida de las personas. Sismóloga ella misma, la autora explora los mitos sobre la predicción de temblores —del comportamiento atípico de los animales a la aparición de luces misteriosas en el cielo, del cambio en los niveles del agua subterránea a la emanación de ciertos gases— y las teorías que se han desarrollado para crear sistemas de alerta temprana para prevenir catástrofes.
Con California como principal escenario, pues es un laboratorio natural para el estudio de los sismos, este libro muestra asimismo los debates respecto de la responsabilidad de los expertos para comunicar a la población los riesgos, inminentes o de largo plazo, y para incidir en las políticas públicas. Así que, si bien hoy no puede predecir los sismos, la ciencia tiene mucho que decirnos para convivir con ellos.
Table of Content
Predecir lo impredecible (índice)
Presentación | Omar Fayad Meneses
Prefacio a la segunda edición
Listos para la sacudida
A punto de explotar
Relojes irregulares
La falla de Hayward
Predecir lo impredecible
El camino a Haicheng
Filtración
Los días de apogeo
La resaca
Debates muy cargados
Leer los posos del café
Liberación acelerada del momento
En las fronteras
Complicidad
Sarampión
Todos tenemos nuestras fallas
El malo
¿Hacia dónde se dirige la predicción de temblores?
Agradecimientos
Notas
About the author
Susan E. Hough. Doctora en geofísica por la Scripps Institution of Oceanography, es sismóloga del United States Geological Survey. Además de estudiar los terremotos que suelen azotar California, ha hecho investigación en otras zonas sísmicas, como la India y Haití. Es autora de decenas de artículos académicos y, entre otros títulos, de una biografía de Charles Richter: Richter's Scale: Measure of an Earthquake, Measure of a Man (2007), y de Earthshaking Science: What We Know (and Don't Know) about Earthquakes (2004), ambos publicados por Princeton University Press.
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