El dios que fracasó es una obra clásica, un documento esencial de la Guerra Fría, que reúne los testimonios de algunos de los escritores más importantes del siglo xx acerca de su fascinación por el comunismo y su posterior desilusión.
El premio Nobel francés André Gide; el poeta y narrador afroamericano Richard Wright, autor de Hijo de esta tierra, uno de los relatos más crudos sobre el racismo en su país; el luchador antifascista y novelista italiano Ignazio Silone; el poeta británico Stephen Spender; el narrador y ensayista Arthur Koestler, y el periodista estadounidense Louis Fischer, biógrafo de Lenin y Gandhi, cuentan cómo la búsqueda de un mundo mejor y el rechazo a las injusticias del capitalismo los llevó a abrazar el comunismo como una nueva religión, defendiéndola con el celo del converso.
Cada uno de ellos fue descubriendo, más tarde, la verdadera naturaleza del credo político al que habían consagrado su fe. Aquel amor inicial se transformó en rechazo y horror al descubrir que, tras los bellos ideales, se escondían crímenes atroces y retrocesos enormes en las libertades, de los que habían sido cómplices involuntarios. Sin abandonar la preocupación por la justicia, sus relatos apóstatas nos ayudan a entender la mentalidad fanática que puede carcomer una sociedad.
«Justificar la mentira, la deshonestidad o el crimen, compartir una fe gregaria y estar en posesión de la única verdad me parecen elementos totalitarios que no han variado ni un milímetro desde 1950. Incluso entre tanta gente que se cree demócrata».
Félix de Azúa
Om författaren
Richard Crossman (1907-1974) fue un profesor y político británico, miembro del Parlamento en representación del Partido Laborista. Editor de este libro, a finales de 1947 contó en su génesis con la colaboración de Arthur Koestler, un amigo cercano que le llamaba Dick y que fue su anfitrión en la casa de campo de Bwlch Ocyn, en Gales, en la que residía desde 1945. Allí, buscando al alimón «excomunistas capaces de decir la verdad sobre sí mismos», fueron creando una lista amplia antes de decidir limitarla a media docena de escritores y periodistas. Koestler, ya en Verte Rive, su casa en Fontainebleau, comenzó a escribir su propio texto y, por su parte, Crossman se puso a coordinar la edición. Todos los textos fueron de encargo, excepto el de Richard Wright, que había aparecido en Atlantic Monthly en 1944. El poderoso título del libro se le ocurrió a Crossman.
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