Die Brüder Franz und Karl Moor könnten unterschiedlicher nicht sein: Der eine ein brillanter Manipulator, der andere ein idealistischer Freigeist. Als Franz durch geschickte Intrigen erreicht, dass der Vater seinen geliebten Erstgeborenen Karl verstößt, nimmt das Verhängnis seinen Lauf. Der Verstoßene wird zum Anführer einer Räuberbande und kämpft mit brutaler Gewalt für seine Vision einer gerechteren Welt. Franz hingegen spinnt auf dem heimischen Schloss seine dunklen Ränke weiter – bis die Brüder in einer finalen Konfrontation aufeinandertreffen.
Schillers erstes Drama „Die Räuber“, 1782 uraufgeführt, ist ein Meisterwerk des Sturm und Drang: In kraftvoller Sprache entfaltet sich ein Konflikt von shakespearehafter Wucht.