Tânăra Raheen și Karim, prietenul ei din copilărie, sunt prinși într-o relație ce oscilează între prietenie înflăcărată și dragoste nemărturisită, ce se perpetuează peste ani. Cei doi trăiesc în Karachi și își petrec aproape tot timpul împreună, în mediul securizat al caselor părinților, căci orașul e tulburat de conflicte etnice. Despărțiți în urma emigrării familiei lui Karim în Anglia, tinerii se întâlnesc din nou, dar tensiunile acumulate în timp explodează atât în societatea pakistaneză, cât și între ei doi. Există un secret care le înveninează relația și care are legătură cu părinții lor, un schimb ciudat de logodnice și o trădare provocată de lașitate, dar și cu istoria tulburată a Pakistanului. Fiindcă romanul Kamilei Shamsie este în primul rând despre oameni, despre brutalitatea unei societăți, despre zadarnicele chinuri ale dragostei într-o lume divizată și intolerantă.