Die hier abgedruckten, in den Jahren 1857 und 1858 entstandenen drei Entwürfe sind erste Ausarbeitungen für das von Marx geplante große ökonomische Werk, weshalb sie als erster Band am Beginn der ’Kapital’-Abteilung ihren Platz in der MEGA haben. Es handelt sich um zwei kürzere unvollendete Manuskripte, ’Bastiat und Carey’ vom Juli 1857 und die ’Einleitung’ vom August 1857, in denen Marx einige wichtige Aspekte seiner ökonomischen Theorie darlegt, sowie um den ersten Rohentwurf des geplanten Werkes, den er von Oktober 1857 bis Mai 1858 niederschrieb. Seit der Erstveröffentlichung dieses Entwurfs durch das Marx-Engels-Lenin-Institut Moskau in den Jahren 1939 und 1941 ist er unter dem Titel ’Grundrisse der Kritik der politischen Ökonomie’ bekannt. Die in den Jahren 1976 und 1981 erschienenen Teilbände dieser Edition wurden in der 2. Auflage zu einem Band zusammengefügt.