‘Algumas doenças comuns na Europa não chegaram ao meu conhecimento durante uma investigação prolongada e cuidadosa sobre a saúde dos esquimós. Destas doenças, a mais surpreendente é o câncer. Eu não vi nem ouvi falar de um caso de novo crescimento maligno em um esquimó. Neste contexto, pode-se notar que a cozinha ocupa um lugar muito secundário na preparação dos alimentos – a maior parte dos alimentos é consumida crua, e a dieta consiste principalmente de carne, mesmo que a dieta seja rica em vitaminas. A vida nômade, ao ar livre, também pode desempenhar um papel’.
‘Não tenho visto raquitismo entre esquimós, embora ocorra com bastante frequência entre os filhos de residentes europeus…. a maioria das mães européias residentes na costa do Labrador se vêem capazes de amamentar seus bebês – os seios estão cheios de leite por alguns dias após o nascimento, e então o fornecimento cessa – um resultado, sem dúvida, da preponderância de alimentos enlatados e secos na dieta dos residentes europeus. As mães esquimós amamentam seus bebês frequentemente por dois anos, o fornecimento de leite é abundante e os bebês crescem gordos e fortes, capazes de andar aos onze meses’…
‘Nunca observei asma verdadeira em um esquimó… A trompa de Falópio parece ser rara….
‘apendicite é outra doença que aparece raramente entre os esquimós’. Vi um caso em um jovem, mas em um que vivia da ‘dieta do colonizador’; entre esquimós que comem carne de verdade, não encontrei nenhum registro da ocorrência desta doença…. A dieta do colonizador consiste em chá, pão, biscoitos de navio, melaço e peixe ou carne de porco salgados’.
Durante os séculos XIX e início do XX, muitos médicos de fronteira em muitos países descreveram ou indicaram dietas que acreditavam ter sido o meio de proteger suas comunidades nativas contra doenças malignas. Eles também, implícita ou explicitamente, advertiram contra aquelas dietas européias que acusaram de ter recentemente destruído as defesas imunitárias dos nativos.
Este livro mostra em grande detalhe como os homens viveram um dia onde pesquisas diligentes e competentes ao longo de gerações revelaram pouco ou nenhum câncer.