‘طرفة الطرائف وزبدة المعارف’ عبارة عن خلاصة أو موجز لكتب وموسوعات عديدة أولع المؤلف بقراءتها، في سن اليفاع. وهي في أبواب عديدة أرادها المؤلف أن تكون أنيساً للمسامر، وسلوة للغريب المسافر وفاكهة الشاهد الحاضر، وقد سلك فيها مسلك كبار الكتاب والمصنفين والمنشئين والمؤرخين تأليفاً وجمعاً وتدويناً واقتباساً. والكتاب الذي بين أيدينا يكفي القارئ والباحث مؤونة البحث ومشقة التنقيب عن أخبار تارخية ونوادر وقصص أدبية جمعها المؤلف من بطون الكتب النفيسة. وقد عني المحقق بتحقيق مخطوطة هذا الكتاب فتغلب على مصاعب جمة تتعلق بقفية القراءة إذا جاءت الخطوط في غاية التداخل. ما ضطر المحقق إلى الرجوع إلى المراجع مرات عديدة وقام بإفراغها، كما قام بتخريج معظم الأعلام استناداً إلى كتب الرجال وأمهات الكتب