‘Tormento’, publicada en 1884, se encuadra formalmente entre otras dos grandes obras: ‘El doctor Centeno’ y ‘La de Bringas’, compartiendo con ellas algunos personajes, como don José Ido del Sagrario o Rosalía Pipaón de Bringas. En ella se narra la historia de Amparo, huérfana acogida en casa de los Bringas y que se dedica con devoción a servirles de asistenta, agradecida por su amabilidad y soportando los desplantes y abusos de la señora de la casa. Agustín Caballero, un primo del señor Bringas, enriquecido después de marcharse a ‘hacer las Américas’, se enamora de ella, pero Amparo esconde un secreto —que considera vergonzoso— que la obliga a conducirse con circunspección al respecto. Las dudas de la muchacha y las intrigas que se tejen en torno a su inminente enlace constituyen el meollo de esta historia de amor, mentiras y envidias.
Urdida en torno al conflicto entre la libertad de la imaginación y la opacidad de la realidad, ‘Tormento’ es una de las obras más significativas de Benito Pérez Galdós.