Die Geschichte handelt von Carol Bird, einem zu Weihnachten geborenen Kind, das als junges Mädchen ungewöhnlich liebevoll und großzügig ist und auf alle, mit denen es in Kontakt kommt, eine positive Wirkung hat. Sie ist das jüngste Mitglied ihrer Familie und hat hingebungsvolle ältere Brüder. Etwa im Alter von 5 Jahren erkrankt Carol an einer nicht näher bezeichneten Krankheit (möglicherweise Tuberkulose) und ist im Alter von 10 Jahren bettlägerig. In dem Roman geht es hauptsächlich darum, dass Carol ein Weihnachtsfest für die neun Ruggles-Kinder plant, eine arme Arbeiterfamilie, die in der Nähe der Birds lebt. Das Buch ist eine wehmütige, moralische Geschichte über ein heiliges Kind, wird aber durch viele humorvolle Szenen belebt, die vor allem das häusliche Leben der Familie Ruggles betreffen.