O livro relata de uma forma burlesca o que vai na cabeça do protagonista desde o momento em que é capturado pela polícia até ao dia em que é libertado da prisão. Uma viagem linear, frenética e emocionante, onde a ironia atenua o desgosto e onde a procura incessante de adaptação àquela realidade combate o medo. As personagens dos polícias inseguros, a inércia da advogada, o juiz implacável, o médico displicente, os guardas infelizes, o recluso intrujão e o cigano pândego, levantam um pouco o véu sobre a vida intramuros. A estória termina, deixando no ar a ideia de que a vida em liberdade contém em si mesma fragmentos de uma espécie de prisão.