Il prevalente sviluppo della bioetica negli ambiti della clinica e della sperimentazione biomedica ha comportato una maggiore espansione di produzione letteraria e scientifica del tema “etica” in questo ambito rispetto a quello della sanità pubblica e dunque della prevenzione e della promozione della salute. Relazione, responsabilità verso l’altro, verso la comunità di appartenenza, verso il contesto di vita locale e globale – concetti chiave della sanità pubblica – hanno indubbiamente, oggi più che mai, riportato all’attenzione di tutti la questione “etica della sanità pubblica” e a riproporre il dilemma se focalizzare l’attenzione e agire sui problemi di salute e malattia a livello di popolazione possa portare al rischio di sottovalutare o addirittura andare contro la libertà e i diritti dei singoli individui. In realtà salute individuale e salute collettiva sono fini sincroni e inseparabili degli interventi di sanità pubblica.