ظل البحرُ المتوسط قرونًا كثيرةً مركزًا للحضارة العالمية ، التي حَمَل لواءها اليونانُ ثم الرومانُ ثم العرب، والبحرُ المتوسط هو الذي كان أداةَ وصلٍ بين تَمَدُّن الشرق وتمدُّن الغرب، ولم يَخْسَر هذا البحرُ مكانَه في عالم التجارة إلَّا بعد اكتشاف «رأس الرجاء الصالح» ثم استردَّ مقامَه التجاريَّ بعد حَفْر قناة «السويس ».
وما فَتِئ الشرقُ يَسْتهوي الكاتب الألمانيِّ الكبير إميل لُودْفيغ ويجتذبه، فقد قضى سنينَ كثيرةً على شواطئ البحر المتوسط التي أَحبَّها، ثم وَضَع عنه، في ثلاث سنين، هذا السِّفْرَ الجليل الذي هو ضرور لكل مثقف وباحث عن المعرفة.