‘La capanna dello zio Tom’ è un romanzo abolizionista scritto da Harriet Beecher Stowe. Ebbe un profondo effetto sugli atteggiamenti nei confronti degli afroamericani e della schiavitù negli Stati Uniti e rese più acuto il conflitto che condusse alla guerra civile americana. Stowe, un’attiva abolizionista, focalizzò il romanzo sul personaggio di zio Tom e sulla lunga sofferenza degli schiavi neri, attorno alla quale si intrecciano le storie di altri personaggi. Il romanzo raffigura la crudele realtà della schiavitù e afferma che l’amore cristiano può superare la distruzione e la riduzione in schiavitù di altri esseri umani. La capanna dello zio Tom è stato uno dei romanzi più venduti del XIX secolo e molti critici ritengono che esso possa aver alimentato la causa abolizionista negli anni 1850. Il figlio dell’autrice scrisse che quando Abraham Lincoln incontrò l’autrice all’inizio della guerra civile, dichiarò: ‘Allora questa è la piccola signora che ha scatenato questa grande guerra’.