Romanzo breve pubblicato nel 1902, come molta della produzione letteraria dell'epoca vide la luce inizialmente su una rivista inglese, il 'Blackwood's Magazine', in tre episodi. La storia di un povero trovatello che dopo una vita di avventurose violenze trova infine il proprio riscatto è lo spunto che permette a Conrad di mettere in luce alcune delle sue suggestioni più ricorrenti: la giungla selvaggia, il mistero, la sfida, un tragico senso di pietà che riscatta anche il più umile degli uomini. Presentando anche una forte critica al colonialismo ottocentesco, 'Cuore di Tenebra' è considerato a buona ragione uno dei più importanti classici della narrativa moderna.