Zum ersten Mal seit Kriegsende befindet sich eine Hinradystreitmacht über Vector Prime. Die Hauptstadt Cibola erlebt den schwersten Angriff seit dem Abzug der Nefraltiri. Jackuryhorden und Hinrady-Kriegstrupps ziehen mordend und brandschatzend durch die Straßen der belagerten Metropole. Lieutenant General Finn Delgado organisiert mit den wenigen verbliebenen Einheiten des Planeten eine verzweifelte Verteidigung. Als den Angreifern während der erbitterten Kämpfe auch noch eine wichtige Geisel in die Hände fällt und ein Hinradyschiff mit ihr entkommt, gerät die Lage vollends außer Kontrolle.
Captain Tammy Rogers nimmt an Bord des Tarnkreuzers Morgenstern augenblicklich die Verfolgung auf, um den Gefangenen zu befreien. Der Feind hat jedoch einen großen Vorsprung und die republikanischen Soldaten laufen Gefahr, ins Hintertreffen zu geraten.
Währenddessen gehen Lieutenant Colonel Nathaniel Rogers und sein Bruder Raymond gemeinsam mit den Legionären der 21. Irregulären Legion gegen Konteradmiral Ferdinand Lang vor, unter dem Verdacht, dass dieser mit den Hinrady im Bunde ist. Doch dieses Vorgehen birgt Risiken. Es könnte sie durchaus wegen Meuterei vor ein Militärtribunal bringen. Ein Verbrechen, auf das in Kriegszeiten die Todesstrafe steht …