Publiée en 1888, ‘Une demande en mariage’ est une pièce de théâtre d’Anton Pavlovitch Tchekhov dont le sujet est l’impossibilité de se maîtriser. ’Une demande en mariage’ se situe dans la meilleure tradition des pièces en un acte.
Un homme de trente-cinq ans vient demander en mariage la fille du voisin. Tout content, le voisin va chercher sa fille. Seulement ceux-ci s’engagent dans une discussion d’affaires si violente qu’il n’y a pas moyen de les contrôler. Les esprits s’emportent et les répliques sont très relevées. Même s’il leur arrive de faire des pauses, ils sont tellement aveuglés par leurs convictions que pour moins que rien, ils s’emportent. Après s’être injuriés de belle manière, ils finissent par s’accorder, tout en restant chacun sur leur position.
Comment une classique demande en mariage chez des propriétaires terriens de la grande Russie peut tourner à la crise de nerf, et comment un lopin de terre devient l’enjeu capable de générer une violence démesurée. On peut imaginer cette situation dans n’importe quel milieu rural de la planète.