‘La materia oscura es el gran enigma de la ciencia del siglo xxi. Si le preguntas a un físico: ‘¿Qué queda por descubrir, ahora que también se ha encontrado el bosón de Higgs?’, casi seguro que responderá: ‘prácticamente todo’. Sí, porque la materia ordinaria representa solo el 5 por ciento de nuestro universo. El resto consistiría en energía oscura y materia oscura, que representaría casi el 90 por ciento de la masa total. Por cada gramo de materia ordinaria, habría, en algún lugar a nuestro alrededor, 9 de materia oscura. Aun así, algunos científicos afirman que no existe. O más bien, que no hay necesidad de hipotetizar su existencia para explicar las anomalías que se observan en la rotación de las Galaxias. Quienes llegan a esta conclusión se atreven a desafiar uno de los pilares de la física moderna: la relatividad general de Einstein. Cristiano Galbiati, que enseña física en Princeton y coordina el experimento Dark Side en los laboratorios Gran Sasso, sabe que la materia oscura es uno de los secretos más misteriosos y fascinantes de la naturaleza, celosamente guardado y aún por descifrar. ‘Si es cierto que nuestra Galaxia está inmersa en un aura de materia oscura’, dice Galbiati, ‘la Tierra en rotación alrededor del Sol, que a su vez gira alrededor del Centro Galáctico, debería ser golpeada por un viento de ”partículas oscuras”: aproximadamente 100 000 cruzarían una superficie igual a la de un clavo cada segundo. Entonces, ¿por qué no tratar de interceptarlos?’
En la búsqueda de materia oscura, en una competencia cerrada, trabajan grupos de físicos, astrofísicos, cosmólogos, profesionales y aficionados, experimentales y teóricos, científicos y filósofos. Todos impulsados por la imparable ambición de contribuir a un paso fundamental en el desarrollo de la ciencia: comprender y definir la naturaleza de la materia oscura cambiará la percepción del universo en el que vivimos.’
关于作者
Cristiano Galbiati es profesor de física en Princeton y de astrofísica de partículas en el Instituto de Ciencias Gran Sasso de L’Aquila. Coordina el experimento internacional Dark Side sobre la investigación de la materia oscura en los laboratorios Gran Sasso. Es autor de numerosas publicaciones científicas como Las sustancias oscuras. Viaje a los límites del Universo (2018) y Le entitè oscure (2018).
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