El ser humano es el único mamífero que camina sobre dos patas en lugar de cuatro, una locomoción conocida como bipedismo. Nos esforzamos por ser ciudadanos íntegros, honramos a quienes se mantienen erguidos y orgullosos y nos oponemos a las injusticias. Seguimos los pasos de los demás y celebramos que un niño empiece a andar. Pero, ¿por qué y cómo, exactamente, dimos nuestros primeros pasos? ¿Y a qué precio? El bipedismo tiene sus inconvenientes: dar a luz es más difícil y peligroso; nuestra velocidad al correr es mucho menor que la de otros animales; y sufrimos diversas dolencias, desde hernias a problemas de sinusitis.
En’Paso a paso, el paleoantropólogo Jeremy De Silva explora lo inusual y extraordinario de esta capacidad aparentemente ordinaria. En un viaje de siete millones de años a los orígenes mismos del linaje humano, ‘Paso a paso’ muestra cómo la marcha erguida fue una puerta de entrada a muchos de los demás atributos que nos hacen humanos -desde nuestras capacidades tecnológicas, nuestra sed de exploración, nuestro uso del lenguaje- y puede haber sentado las bases de los rasgos de compasión, empatía y altruismo de nuestra especie. Desde los laboratorios de psicología del desarrollo hasta los antiguos yacimientos fósiles de África y Eurasia, De Silva da vida a nuestra aventura de caminar sobre dos piernas.
Profundizando en la historia de nuestro pasado y en los nuevos descubrimientos que reescriben nuestra comprensión de la evolución humana, ‘Paso a paso’ examina cómo caminar erguidos nos ayudó a elevarnos por encima de todas las demás especies del planeta.
About the author
Antropólogo del Dartmouth College. Forma parte del equipo de investigación que descubrió y describió a dos antiguos miembros de la familia humana: Australopithecus sediba y Homo naledi. Ha estudiado chimpancés salvajes en Uganda occidental y fósiles humanos primitivos en museos de África oriental y meridional. De 1998 a 2003 trabajó como educador en el Museo de Ciencias de Boston. Sigue siendo un apasionado de la educación científica y viaja por toda Nueva Inglaterra dando conferencias sobre la evolución humana. Es morfólogo funcional, interesado en reconstruir los hábitos locomotores de los primeros simios y los primeros antepasados humanos (homininos). Su especialidad anatómica es la evolución del pie y el tobillo humanos, y ha contribuido al actual debate sobre la locomoción de los australopitecos. Su especialización anatómica -el pie y el tobillo humanos- ha contribuido a nuestra comprensión de los orígenes y la evolución de la marcha erguida en el linaje humano.
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