Howard Phillips Lovecraft (1890-1937) nasceu e cresceu em Providence, Rhode Island. Criança prodígio, desenvolveu muito cedo um interesse por química e astronomia. No entanto, sua saúde frágil e os frequentes pesadelos o impediram de concluir a formação escolar. Enfrentou períodos de colapsos nervosos e depressão, que contribuíram para a visão de mundo cínica e inquietante apresentada em sua obra. Inicialmente um poeta e um bom escritor de cartas, Lovecraft passou à ficção aos vinte e poucos anos, tornando-se extremamente prolífico na última década de vida. Com frequência, dedicava-se aos temas da insanidade, da culpa e da insignificância humana. Aos poucos, desenvolveu o conceito do ‘horror cósmico’, cenário em que monstruosidades alienígenas malignas e velhos deuses tentam se sobrepor à humanidade. Embora não tenha visto seu trabalho alcançar a fama, Lovecraft é reconhecido hoje em dia como um dos autores mais importantes do estilo macabro no século XX.
Em seu ensaio O horror sobrenatural em literatura (1926-27), Lovecraft mapeia as origens e o desenvolvimento da ficção estranha, citando, entre outros, Edgar Allan Poe, Arthur Machen e M.R. James como influências para a sua produção literária. Ele, por sua vez, influenciou vários de seus contemporâneos, como Robert E. Howard (de Conan, o bárbaro) e Robert Bloch (de Psicose). Mais recentemente, seu trabalho tem inspirado vários autores do gênero fantástico, incluindo Stephen King, Alan Moore e Neil Gaiman, além dos diretores John Carpenter, Stuart Gordon e Guillermo del Toro. Com um legado sólido na cultura popular, o estilo de terror misterioso de Lovecraft continua a fascinar e perturbar leitores ao redor do mundo.