Teoria e História é primeiramente uma crítica a Karl Marx, seu materialismo e suas previsões sobre a inevitabilidade do socialismo. Marx atribui a criação de ferramentas e máquinas, assim como a estrutura econômica da sociedade, a indefinidas ‘forças matérias produtivas’; Mises rejeitou esta visão materialista; observou que ferramentas e máquinas são na verdade criadas por ações individuais baseadas em ideias não-materialistas.
Este livro discute a teoria da economia — o estudo da ação humana propositada — e da história — o registro das ações individuais passadas. Todas as ações são determinadas por ideias. Pensamentos e ideias são coisas reais, escreve Mises. ‘Embora intangíveis e imateriais, eles são fatores responsáveis por produzir mudanças no reino das coisas tangíveis e materiais.’ Ao invés de considerar o estudo das mudanças históricas um ‘passatempo inútil’, Mises salienta sua extrema importância prática: ‘A história olha para trás, para o passado, porém a lição que ela ensina diz respeito ao que está por vir.’ A história abre a mente para um entendimento da natureza humana, aumenta a sabedoria e distingue o homem civilizado do bárbaro.
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Ludwig von Mises foi um economista de primeira grandeza, muito ativo na primeira metade do século XX e, seguramente, um dos que mais defendeu o indivíduo na história da humanidade. Pouco conhecido no Brasil, ele acreditava que só a liberdade econômica proporcionaria desenvolvimento sustentável e melhoras efetivas na qualidade de vida das pessoas. O pensamento liberal, que teve forte desenvolvimento no século XVII por meio das publicações sobre política do filósofo inglês John Locke, ganhou força e bases bem fundamentadas com as teses de von Mises.
No presente livro, editado pelo Instituto Ludwig von Mises Brasil, em parceria com o Instituto Liberal (IL), von Mises explica os principais aspectos da economia de modo claro e consistente, proporcionando uma leitura de fácil compreensão e alta relevância. Em linha com seus princípios, os editores trazem mais esta importante contribuição para a disseminação do liberalismo econômico e para um melhor entendimento sobre a relevância da iniciativa privada para desenvolvimento do nosso país.
No mundo globalizado em que vivemos, princípios como a livre circulação de capitais internacionais, a simplificação de leis e regras econômicas e a redução de fazem a diferença. E este livro demonstra porque essas ações são lógicas e promovem a prosperidade.